Zeolitization processes in basic lavas of the Báucarit Formation, northwestern Mexico

Abstract

ABSTRACT. Basalts and basal tic andesites interbedded with sandstones in the molassic Báucarit Formation of northwestern Mexico show contrasting zeolite and clay assemblages in amygdales and in veins cross-cutting the flows. In amygdales, heulandite-clinoptilolite, chabazite, offretite/erionite and phillipsite are associated with a di-smectite clay. In veins, mesolite, analcime and stilbite are associated with minor clay, quartz and calcite. The low temperature nature of the zeolites and clays suggests that the infiltrating fluid had a temperature below 100°C and probably ca. 60°C. The absence of a pervasive alteration and a lack of correspondence between clay and host-rock chemistry suggest that this fluid was probably of a meteoric and fresh water character, which subsequently evolved into a more alkaline nature following interaction with glassy material in the interbedded mollassic sediments. RESUMEN. Procesos de ceolitización en lavas básicas de la Formación Báucarit, noroeste de México. Los basaltos y andesitas basálticas interestratificados con areniscas en la formación molásica Báucarit del noroeste de México poseen asociaciones contrastantes de ceolitas y minerales arcillosos contenidas en amígdalas y en venas que atraviesan las coladas. En las amígdalas, heulandita-clinoptilolita, chabacita, offretita/erionita y phillipsita están asociadas con una diesmectita. En las venas, mesolita, analcita y estilbita se asocian con cuarzo, calcita y cantidades menores de minerales arcillosos. La ausencia de una alteración pervasiva y la falta de correspondencia entre la composición química de los minerales arcillosos y la roca huésped sugieren una precipitación a partir de un fluido de origen externo. El carácter de baja temperatura de las ceolitas y minerales arcillosos sugiere que el fluido infiltrado tenía una temperatura inferior a 100°C y posiblemente cercana a 60°C. Este fluido era, probablemente, agua dulce de carácter meteórico que posteriormente evolucionó hacia una naturaleza más alcalina a consecuencia de su interacción con el material vítreo contenido en los sedimentos molásicos interestratificados.