Age and paleoceanographic significance of the Caleta Herradura diatomite, peninsula de Mejillones, Antofagasta, Chile

Abstract

RESUMEN. Edad y significado paleo-oceanografico de la diatomita de Caleta Herradura, peninsula de Mejillones, Antofagasta, Chile. A lo largo de la costa, al norte de Antofagasta, Chile, aflora una secuencia de diatomitas de tres metros, dentro de estratos, en su mayor parte siliciclasticos, de la Formacion Caleta Herradura. Este deposito es un remanente lenticular que sobreyace concordantemente a lodolitas y areniscas y que, a su vez, es truncado hacia el techo por una discordancia angular en la base de la Formacion La Portada. Estas diatomaceas corresponden a una asociacion marina, mayoritariamente acicular (Thalassionema/Thalassiothrix) con componentes menores de ambiente no marino. La microflora presente es una mezcla de diatomaceas de ambiente oceanico y neritico, y es indicativa de surgencias esporadicas y de incursiones oceanicas en un ambiente neritico. La presencia mutua de Rouxia califomica Peragallo y Nitzschia fossilis (Frenguelli) indica una edad miocena tardia para esta diatomita. Ella fue depositada durante un evento transgresivo mayor, que atrapo sedimentos detriticos en la direccion de la linea de costa donde se acumulaban los lodos diatomaceos. La discordancia sobreyacente podria representar la regresion del Mesiniano y/o un levantamiento tectonico mayor.