SABKHAS CONTINENTALES y COSTEROS EN EL TRIASICO SUPERIOR-CRETACICO INFERIOR DE ATACAMA, CHILE

Abstract

RESUMEN:Evaporitas intercaladas en secuencias del Triasico Superior al Cretacico Inferior en la region de Atacama se interpretan como depositos de sabkhas continentales y costeros marinos. Niveles con moldes de halita y evaporitas, principalmente calcareas y finamente laminadas, de 2-3 m de espesor, e intercaladas en sedimentos aluviales y fluviales, son probablemente depositos de lagos ("playa-Iakes"). Estos sabkhas continentales se han reconocido en rocas aluviales del Triasico Superior (Formacion Cifuncho), en depositos de rios trenzados ("braided rivers") del Triasico Superior-Jurasico Inferior (moldes de halita en estratos asignados a la unidad basal de la Formacion Pan de Azucar), y en depositos de rios trenzados del Jurasico Superior-Cretacico Inferior (Formacion Quebrada Monardes). Una secuencia evaporitica intercalada entre calizas del Jurasico Superior (Formacion Lautaro) y areniscas rojas continentales del Jurasico Superior-Cretacico Inferior (Formacion Quebrada Monardes), en la zona de Cerro La Isla, fue probablemente depositada en un sabkha costero, durante una regresion marina. En otra localidad, la misma secuencia regresiva comprende calizas de mar somero e incluye un biostroma coraligeno de 3 m de espesor y "grainstones" ooliticas sobreyacidas, concordantemente, por areniscas rojas de la Formacion Quebrada Monardes. Datos de paleo corrientes de las areniscas indican una proveniencia del noroeste. Una reconstruccion paleogeografica basada en estos datos, sugiere el engrane de los siguientes ambientes depositacionales: un sistema de rios trenzados con dunas eolicas y lagos, un sabkha supralitoral, una zona de "back-reef" (con lagunas) y una asociacion de "bioherms". Estas secuencias y otras similares, en el norte de Chile, señalan un registro de la depositacion intermitente de evaporitas entre el Triasico Superior y el Presente. Esto implica que, en forma intermitente, hubo condiciones aridas en la region de Atacama desde el Triasico Superior.