PETROLOGY OF THE EARLY FORMED HYDROTHERMAL VEINS WITHIN THE CENTRAL POTASSIC ALTERATION ZONE OF LOS PELAMBRES PORPHYRY COPPER DEPOSIT, CHILE

Abstract

RESUMEN:La alteracion y mineralizacion en el deposito de cobre porfidico Los Pelambres, se encuentra estrechamente ligada a varios tipos de vetillas. Las vetillas mas tempranas asociadas a la mineralizacion de cobre han sido denominadas en trabajos previos como "Vetillas Intermedia Potasica" y "Tipo 4". Las VetilIas Intermedia Potasica poseen una zona central rica en micas y rodeada de un pequeño halo con feldespato potasico y cuarzo. En este trabajo se prefiere describirlas bajo el nombre de Vetillas Micaceas Verdes. Las primeras micas formadas en la zona central de las Vetillas Micaceas Verdes son biotitas con una alta razon de TiO2/AI2O3 similar al de las biotitas magmaticas. La coexistencia de andalucita, feldespato potasico y sericita junto a cuarzo, en esta zona central de las Vetillas Micaceas Verdes, indica que la temperatura bajo la cual se precipitaron estos minerales excedio los 550°C. Las vetas Tipo 4 se caracterizan por poseer una zona central angosta, constituida por cuarzo y feldespato potasico y bordeado de un ancho halo micaceo, que contiene la asociacion andalucita, feldespato potasico, sericita y cuarzo, indicando temperaturas de, por lo menos, 550°C, en la roca de caja al formarse estos halos. Tanto las Vetillas Micaceas Verdes como las Tipo 4 contienen inclusiones fluidas de alta salinidad, con "hijas" de halita que coexisten con inclusiones fluidas ricas en vapor, sin halita, indicativa de fluidos magmaticos en ebullicion, a partir de los cuales se precipitaron estas vetillas. Esta situacion es similar a la inferida para las etapas iniciales de otros sistemas de cobres porfidicos. Vetillas posteriores de cuarzo-molibdeno, son responsables de gran parte de las mineralizacion de molibdeno, y estan formadas por una fractura central rellena con cuarzo y bordeda de un halo intermitente de feldespato potasico y/o sericita. Las inclusiones fluidas presentes en estas vetillas sugieren tanto la ebullicion de fluidos salinos, como la presencia de fluidos de mas baja salinidad, estos ultimos, quizas, relacionados con el primer influjo de aguas meteoricas dentro del sistema. La evolucion del yacimiento Los Pelambres es muy similar a la de otros depositos de cobre porfidico cuyas primeras etapas de alteracion y mineralizacion se encuentran ligadas a la accion de fluidos magmaticos. A medida que el sistema evoluciona, entran en el fluido meteoricos. En Los Pelambres, fluidos magmaticos iniciales de alta temperatura parecen haber invadido rocas de caja frias, produciendo las Vetillas Micaceas Verdes, con halos de alteracion muy pequeños. A medida que aumento la temperatura de la roca de caja, se desarrollaron las vetillas Tipo 4, con anchos halos de alteracion. Aun cuando el intervalo de tiempo entre la intrusion y cristalizacion de la roca de caja y el posterior evento de la alteracion y mineralizacion es desconocido, las vetas de Los Pelambres se pueden comparar con las de Butte, Montana, donde la alteracion ocurrio 10 Ma despues de la intrusion de la roca de caja. Las vetas de ambos yacimientos son diferentes a las vetas de El Salvador, donde la intrusion y alteracion de la roca de caja fueron fenomenos casi contemporaneos.